En tant que fondateur et coordinateur international de RESPECT International, Marc Schaeffer aide à "faire le lien entre les étudiants non-réfugiés et les étudiants réfugiés" autour du monde grâce à son programme d'échanges de lettres.

Schaeffer, 33 ans, est un des professeurs du programme d'alphabétisation du Lycée pour Adultes Stevenson Britannia à St James, Canada. Il crée RESPECT (Programme de parrainage de l'éducation des réfugiés) il y a deux ans après avoir pris connaissance du travail fait par le Winnipeg Refugee Education Network (WREN, Réseau Winnipeg pour l'Education des Réfugiés).

"(Le WREN) fait un fantastique travail de collecte de fonds pour les oeuvres de charité s'occupant de réfugiés et de sensibilisation de la population de Winnipeg aux problèmes rencontrés par les réfugiés. Il parraine également les réfugiées (qui s'installent ici)", explique Schaeffer dont la femme, Kae Sasaki, est la directrice artistique de RESPECT.

"A ce moment, je voulais vraiment aider sur le terrain les communautés de réfugiés dans les camps de réfugiés du monde entier."

En plus du programme de correspondance, les deux autres objectifs de RESPECT sont d'améliorer la prise de conscience de la situation des réfugiés parmi les étudiants non-réfugiés des pays participants, et d'encourager ces étudiants à collecter des fonds pour l'école de réfugiés qu'ils parrainent. <<La suite>>

Dans un rapport sur les réfugiés en Inde, Le Comité Américain pour les Réfugiés enregistre qu'en 1999 la population réfugiée tibétaine en Inde, conduite par son guide spirituel Sa Sainteté le Dalai Lama, arrivait à sa quarantième année d'exil. Sa Sainteté a fui en Inde en 1959 après que la Chine occupât le Tibet par la force. L'Inde permit aux Tibétains d'installer leur propre administration dans la ville de Sharamsala au nord de l'Inde, administration qui assume les fonctions de gouvernement tibétain en exil.

Bien que l'Inde continue d'admettre les réfugiés tibétains, elle n'a pas accordé le statut de résident permanent à la plupart des réfugiés arrivés ces dernières années. Les réfugiés tibétains font face à une pléthore de difficultés qui rend leur chance d'échapper à la persécution, et dans beaucoup de cas à la torture, au Tibet, encore plus minces.